문화재청에 다르면 해외로 유출된 우리 문화재는 7만5천여점에 달한다고 한다.
불교회화의 사정도 별반 다르지 않다. 고려와 조선전기의 불교회화는 국내에 10점 미만이 전해지고 있는 반면 해외에는 250여점이 소장되어 있다.
국내에 존재하는 작품만으로는 우리나라 불교미술의 전체흐름을 살필 수 없는 이유가 바로 여기 있다.
<잃어버린 불교문화유산>은 이같은 우리 미술사의 공백을 메우려고 시도하는 프로그램이다.